Kuntoutus nousee arvoonsa

Tilastokeskuksen viime viikolla julkaiseman ennusteen mukaan Suomen väestö vanhenee ripeää tahtia. Yli 65-vuotiaiden osuuden väestöstä arvioidaan nousevan nykyisestä 17 prosentista 27 prosenttiin vuoteen 2040 mennessä ja 29 prosenttiin vuoteen 2060 mennessä. Yli 65-vuotiaiden määrä siis lähes kaksinkertaistuu nykyisestä 905 000:sta 1,79 miljoonaan vuoteen 2060 mennessä.

Vastaavasti työikäisten osuus väestöstä vähenee 66 prosentista 58 prosenttiin vuoteen 2040 mennessä. Vuonna 2060 työikäisten osuus on 56 prosenttia. Työikäisten määrän väheneminen alkaa jo ensi vuonna, kun suurten ikäluokkien eläköityminen alkaa.

Väestön ikääntyessä etenkin terveydenhuoltomenot kasvavat muodostuen kuntien ylivoimaisesti suurimmaksi kulueräksi. Terveydenhuoltomenojen suitsimiseen paras keino on ennaltaehkäisevä terveydenhuolto, jossa esimerkiksi kuntoutuksella on merkittävä rooli niin kustannussäästöjen kuin elämänlaadunkin kannalta (Karjalainen, 1.10.). Terveydenhuollon budjetteja höylätessä ennaltaehkäisevän terveydenhuollon ja kuntouttamisen merkitystä ei voikaan unohtaa, mikäli halutaan ohjata säästöjä myös tulevaisuuteen. Kuntoutus voi olla tärkeä alkusysäys ikäihmisen liikkumiseen.