Sähköposti kirjeen asemaan

Verkottuneessa yhteiskunnassa törmätään jatkuvasti asioihin, joihin ei olla varauduttu. Yksi tällaisista on kuolleen henkilön sähköposti, johon tämän hetkisen tulkinnan mukaan vainajan omaisilla ei ole pääsyä toisin kuin perinteisiin kirjeisiin, jotka ovat kuolinpesän käytössä. Sähköposteja koskeva käytäntö perustuu Viestintäviraston tulkintaan laista, joskaan kaikki viranomaiset eivät ole tulkinnasta yksimielisiä. (Karjalainen 6.9.)

Sähköpostin käyttö on yleistynyt internetin yleistymisen myötä vasta 1990-luvun puolivälin jälkeen. Vielä vuonna 1995 Tilastokeskuksen mukaan noin 90 prosenttia suomalaisista hoiti asioitaan mieluummin puhelimella kuin kirjeitse tai tietokoneyhteyden avulla. Tällä hetkellä tilanne on jo toinen, ja vanhimmastakin ikäryhmästä 60 prosenttia käyttää internetiä päivittäin. Suosituin internetin käyttötavoista on sähköposti.

Internetin ja sähköpostin käytön yleistymisen myötä yhä useammalla vainajalla on sähköposti, joka pitäisi pikaisesti rinnastaa kirjeisiin. Tällöin omaiset pääsisivät tarkistamaan sähköpostiin jääneet joskus tärkeätkin viestit. Pohdittavaa lain muotoilussa tosin riittäisi yllin kyllin, sillä usein sähköpostiviesteissä välittyy myös kolmansien tai useampien osapuolten kirjeenvaihtoa.