Jääkiekkoilun Mestiksen runkosarja oli päätöskierrokselle asti kolme seuran tasaväkinen taistelu.
Piikkipaikalta pudotuspeleihin starttaa kuudennen kerran tusinan viime kauden aikana Mikkelin Jukurit.

–·On pelissämme ollut ailahtelevuuttakin, mutta runkosarjan voitto kertoo hyvää, myhäilee Jukurien valmentaja Jarno Pikkarainen.

Pikkarainen johti Jokipojat kaksi vuotta sitten Mestiksen mestariksi ja nappasi joensuulaisryhmällä liigakarsinnassa yhden voiton Ilvekseltä, joka näyttäisi olevan tulossa nytkin liigapaikkaansa puolustamaan.

–·Veikkasin neljä vuotta sitten, että kolmessa vuodessa joku Mestiksen seura nappaa liigapaikan. Niin ei tapahtunut, mutta toivottavasti nyt tapahtuu, toteaa Jukurien ja Mestiksen seurayhteisön puheenjohtaja Jukka Toivakka.

Mestiksessä piti pelata SM-liigan tapaan playoff-karsinta, mutta oululaisen Kiekko-Laserin konkurssin jälkeen puolivälierät muutettiin pelattavaksi neljästä voitosta.

Ottelusarjat ovat Jukurit–Kiekko-Vantaa, KooKoo–Hokki, Sport–TuTo ja Jokipojat–SaPKo.
Jokipojat hävisi paikallispelien luonteiset taistelut savonlinnalaisille 2–4.

Melkoinen ihme olisi, jos välierissä eivät kohtaa KooKoo ja Sport. Jukurien vastustajaa on vaikeampi veikata.
–·Olemme selvinneet pitkään ilman loukkaantumisia ja pelanneet vakiintuneilla kentällisillä, lähettää ensi kaudella SaiPaa liigassa valmentava SaPKon Pekka Tirkkonen terveisiä Joensuun suuntaan.

Lue Jokipoikien päävalmentaja Mikko Haapakosken mietteitä Mehtimäkeläisen sivuilta.

Otteluparit: Jukurit–Kiekko-Vantaa, KooKoo–Hokki, Sport–TuTo ja Jokipojat–SaPKo.

Jokipojat–SaPKo, mestiksen 1. puolivälieräottelu käynnistyy tänään lauantaina Mehtimäen jäähallissa kello 18.30.