Urheilu (02.11.2008)
Joensuu
Petri Siitonen
Kataja–Honka 89–80Joensuun Kataja katkaisi lauantaina kahden ottelun tappioputkensa miesten Korisliigassa kukistamalla Joensuun Areenassa vierailleen hallitsevan mestarin Espoon Hongan pistein 89–80 (27–19, 12–22, 22–18, 28–21).
Täynnä jännitystä ja kovaa tunnelatausta ollut ottelu sai uuden käänteen, kun peliä oli pelattu vasta vajaat 15 minuuttia. Isäntien päävalmentaja Ray Ailus sai köykäisin perustein toisen teknisen virheen. Seurauksena siitä oli komennus katsomoon.
Tapauksesta lähtee raportti ja Ailuksen vastine liittoon.
– Ei siinä mitään muuta ollut kuin piti huutaa sen jälkeen vähän kovemmin, että pelaajien olo olisi kotoisampi, ottelun lopun hienosti luotsannut apuvalmentaja Antti Hurri veisteli.
Kotijoukkue ei Ailuksen ulosajoa murehtinut, vaan isännät taistelivat aivan eri ilmeellä kuin parissa aiemmassa tappiollisessa ottelussa.
Ottelu eteni tasaisena aina viimeiselle minuutille asti. Katajan ensimmäisen neljänneksen johto hupeni toisella kymmenminuuttisella, jonka aikana Honka kiri rinnalle ja ohi.
Kolmas neljännes oli tasainen ja johto vaihteli puolin ja toisin. Viimeisen kerran peli oli tasan tilanteessa 68–68, kun jäljellä oli kuutisen minuuttia.
Sen jälkeen Kataja sai muutaman riiston ja juoksi helppoja nopeita. Hetkessä isännät johtivat jo 79–70, mutta Honka nousi jälleen mukaan voittotaistoon. Minuutti ennen loppua Katajan johto oli kaksi pistettä, mutta kotijoukkueen suurimmat tähdet Jeremiah Wood (28/14/5s) ja Anssi Kinnaslampi (20/2/3s) nostivat viimeiset ja ratkaisevat pinnat.
– Saimme muutaman stopin ja pääsimme riistoista tai puolustuslevypalloista juoksemaan muutaman nopean, Hurri iloitsi.
Hongan mestarivalmentaja Mihailo Pavicevic oli samoilla linjoilla.
– Neljä menetystä ja vastustaja sai saman verran helppoja koreja vastaiskuista. Joukkue taisteli ja yritti parhaansa, siitä en voi heitä moittia. Mutta emme pelanneet kovin fiksusti silloin, kun olisi pitänyt käyttää järkeä, montenegrolainen jyrähti.
Kataja voitti lopulta irtopallot 37–34, vaikka alussa näytti siltä, että jälleen kerran vastustaja on levypalloissa parempi.
– Kataja sai meidän korilta 16 hyökkäyslevypalloa, se on aivan liikaa. Näin he saivat aina toisen heittoyrityksen, Hongan parhaimmistoon kuulunut Monte Cummings (14/15) murehti.
Ottelun mielenkiintoisin pelaaja oli Katajan uusi pelintekijä Larry Blair (16/3/2s). Blair pelasi peräti 38 minuuttia ja jätti erittäin positiivisen kuvan osaamisestaan. Nopeajalkainen Blair pelasi läpi ottelun joukkueelle, eikä kertaakaan sortunut yksinyrittämiseen. Mies taitaa korinteon, mutta myös syöttöpeli sekä puolustus ovat eilisen perusteella kunnossa.
– Larry toi meille juuri sitä, mitä kaipasimme eli hän avasi paikkoja muille, piippuhyllyltä lopun ottelusta seurannut Ailus iloitsi.
Kun Honka keskittyi Petri Virtasen (12/3/3s) vartioimiseen jäi muille vapaita heittopaikkoja. Parhaiten ne käytti hyväksi Kinnaslampi.
– Painotin, että kakkospaikan pelaajien on noustava esille. Anssi teki juuri näin, sen lisäksi hän puolusti hyvin, Ailus jatkoi.
Wood pelasi jälleen kuin viimeistä päivää. Järkälemäisen ja nopealiikkeisen Woodin pysäyttäminen oli Hongalle vaikeaa.
Hongasta onnistuivat maajoukkuetähti Kimmo Muurinen (22/6) ja pomppuihme Cummings.
– Nuori Antto Nikkarinen (6/0) osoitti, että pystyy pelaamaan tällä tasolla. Iso pettymys oli Petri Heinonen (2/3), en tiedä kuinka kauan jaksan enää odottaa hänen suhteensa, Pavicevic ilmoitti.
Ottelua seurasi 1 376 katsojaa.
Katajan kausi jatkuu jo huomenna Urheilukanavan tv-ottelussa Kotkassa KTP:tä vastaan. Jukka Toijalan luotsaama kovakuntoinen Kouvolan Kouvot saapuu Areenalle keskiviikkona.