Urheilu (17.10.2009)
Petri Siitonen
Kaikki viisi ensimmäistä miesten Korisliigan otteluaan hävinnyt Joensuun Kataja nappasi ensimmäisen voittonsa lauantaina, kun Forssan Koripojat joutui kotisalissaan antautumaan Katajalle pistein 71–88 (15–25, 17–20, 17–25, 19–18).
Näin Katajan nykyinen joukkue vältti vähemmän mairittelevan ennätyksen. Koskaan aiemmin ei seura ole hävinnyt sarjan alusta viittä ensimmäistä ottelua enempää. Avauskaudella 1969–70 tappio tuli tämän kauden tapaan viidestä ensimmäisestä ottelusta.
Forssassa Kataja karkasi kotijoukkueelta avausneljänneksellä. FoKoPo johti vielä 13–12, mutta jakson lopun kataja vei 13–2. Loppuaika mentiin vieraiden hallitessa peliä koko ajan.
Katajan ehdoton tähti oli Petri Virtanen (35/5).Virtanen tykitti ottelussa huikeat kymmenen onnistunutta kolmen pinnan heittoa, vain viisi meni ohi.
Muita onnistujia olivat neljä kolmosta nakannut ja hienosti levypalloja napsinut Juho Nenonen (15/7) sekä avausjaksolla näkyvästi esillä ollut Sami Lehtoranta (14/4).
Joensuulaisten parjatuista jenkeistä laiturin tontilla viihtyvä Daviin Davis (10/5) väläytteli avausjaksolla osaamistaan parin todella surkean ottelun jälkeen, toinen jakso meni sitten heikommin. Muut vahvistukset olivat jälleen kerran tilastojen valossa vaisuja. Pelintekijä Derrick Mercer (6/2/3s) ja sentteri Kendall Chones (6/4) eivät vakuuttaneet.
Kotijoukkueen amerikanavut tehtailivat kolmistaan 41 pinnaa ja repivät 24 levypalloa. Katajan kolmikon vastaavat lukemat olivat 22/11. Mainittakoon vielä, että forssalaisten jenkit eivät kuulu hekään liigan tähtikategoriaan.
Vaikka Kataja voitti ottelun, niin levypalloissa tuli tälläkin kertaa lunta tupaan 36–39.
Pekka Salmisen valmentama joukkue jatkaa kärkipään tavoittelua jo tiistaina, kun Joensuuhun saapuu KTP. Katajan ex-luotsin Ray Ailuksen johtamassa joukkueessa mukana lienee jo heidän uusin hankintansa Eric Washington. Mielenkiintoinen pelaaja kotkalaisten riveissä on myös suomalaistunut ex-joensuulainen Clifton Jones.