Koronaepidemian hoitoa koskevan päätöksenteon avoimuudessa parannettavaa, linjaa oikeuskansleri Pöysti

Oikeuskansleri Tuomas Pöysti kehottaa sosiaali- ja terveysministeriötä (STM) parantamaan koronavirusepidemian hoitoa koskevan päätöksenteon avoimuutta, kertoo Oikeuskanslerinvirasto.

STM:n on ilmoitettava oikeuskanslerille huhtikuun loppuun mennessä, miten se kehittää avoimuutta koronaepidemian hoitoon liittyvissä asioissa sekä ministeriössä että hallinnonalallaan. Oikeuskansleri Pöysti linjasi asiasta päätöksessään tiistaina.

Pöysti otti STM:n toiminnan tutkittavaksi omasta aloitteestaan, kun keväällä 2020 tiedotusvälineissä arvosteltiin koronaepidemian hoitoa koskevien päätösten perusteena olleiden taustatietojen salassapitoa.

Oikeuskansleriviraston mukaan asiaa selvitettäessä ilmeni, että STM:n linja koronaepidemian hoitamiseen liittyvien, mallinnuksissa käytettyjen taustatietojen julkiseksi tulemisesta ei näyttänyt ministeriössä olleen kevättalvella ja keväällä 2020 täysin selkeä.

Koronamallit ja niiden taustatiedot lähtökohtaisesti julkisia

Oikeuskansleri Pöysti toteaa päätöksessään, että hallitus teki kevättalvella ja keväällä 2020 koronaepidemian hoitoon liittyviä päätöksiä, joilla oli laajoja vaikutuksia ihmisten perusoikeuksiin.

Päätökset perustuivat epidemiasta ja viruksesta käytettävissä olleiden taustatietojen perusteella mallintamalla tehtyihin arvioihin epidemian kulusta. Mallinnuksia tekivät Terveyden ja hyvinvoinnin laitos (THL) sekä STM:n asettama tilannekuva- ja mallinnusryhmä.

Oikeuskanslerin mukaan päätösten perusteita ja niiden taustalla olevia tietoja on tullut voida arvioida, mikä on edellyttänyt tietojen avoimuutta.

Mallinnusryhmän käyttämät taustatiedot eivät kuitenkaan olleet julkisia ennen päätöksentekoa ainakaan ennen toukokuuta 2020, jolloin tietoja STM:n ilmoituksen mukaan alettiin julkistaa, päätöksessä kerrotaan.

Oikeuskansleri huomauttaa päätöksessään, että kyseiset mallit ja niissä käytetyt taustatiedot ovat julkisuuslain perusteella lähtökohtaisesti julkisia.

Pöysti vaatii THL:ää ilmoittamaan huhtikuun loppuun mennessä, mihin toimiin THL on ryhtynyt niiden näkemysten johdosta, joita hän päätöksessään esittää mallinnusten ja asiantuntija-arvioiden sekä niiden perusteiden avoimuudesta.

Oikeuskansleri peräänkuuluttaa perusteluiden avoimuutta

Pöysti sanoo päätöksessään, että demokraattisessa yhteiskunnassa terveysturvallisuutta koskevien toimenpiteiden oikeutus ei voi perustua vain virallisten asiantuntijalaitosten auktoriteettiasemaan.

Se perustuu Pöystin mukaan myös perusteluiden avoimuuteen ja vakuuttavuuteen, jotta ihmiset motivoituvat toteuttamaan epidemiaa ehkäiseviä ja rajoittavia toimia omassa arjessaan.

–  Sen vuoksi toimenpiteiden perustelut ja sen selvittäminen, miksi tietyt terveysturvallisuustoimenpiteet ja terveyttä edistävät toimenpiteet ovat tarpeellisia, on olennaisen tärkeää. Hyvät perustelut ja vaihtoehtojen tarkastelu edellyttävät datan ja tiedon avoimuutta jopa laajemmin kuin julkisuuslainsäädännön asettamat vähimmäisvaatimukset, päätöksessä sanotaan.