Joensuulainen Aleksi Sillanpää, 28, sai yöllä bussissa idean, joka jalostui yritykseksi – "Ensimmäisillä viikoilla joku otti yhteyttä Jenkeistä"

Tämä juttu on julkaistu ensimmäisen kerran Karjalaisessa 13.8.2023.

Kolme vuotta sitten Aleksi Sillanpää, 28, matkusti Karelian Hurmoksen joukkuebussissa takaisin Joensuuhun vieraspelin jälkeen keskellä yötä. Instagramissa tuli vastaan NBA-pelaajan uniikeiksi tuunatut kengät, jollaisia Sillanpää ei ollut koskaan aikaisemmin nähnyt.

– Ajattelin, että olisipa siistiä omistaa itsekin sellaiset kengät, jollaisia ei olisi kenelläkään muulla.

Kustomoitujen kenkien tekijöitä ei oikein tahtonut kotimaasta löytyä, joten Sillanpää tilasi itselleen maalit ja pensselit.

– Ensimmäiset olivat jotkut vanhat kengät, joihin maalasin pelinumeroni ja enkelin siiven. Testasin treeneissä, pysyykö maali.

Joukkuekaveritkin halusivat persoonalliset kengät ja antoivat omansa Sillanpäälle harjoitteluaihioiksi. Kysyntää alkoi olla sen verran, että kannatti perustaa toiminimi.

Syksystä 2020 asti joensuulaisella on ollut oma yritys, As Custom Sneakers, jonka kautta hän on maalannut asiakkaidensa kenkiin lähes mitä vain.

^{Sillanpää on kolmen} vuoden aikana kustomoinut itselleen, kavereille, puolisolle, joukkuetovereille ja muille asiakkaille ympäri Suomen 70–80 paria kenkiä.

– Ensimmäisillä viikoilla joku otti yhteyttä Jenkeistä, mutta en oikein osannut edes ryhtyä miettimään, että miten se toimisi. Pelkät rahdit olisivat olleet aika paljon.

Aiheet ovat vaihdelleet urheilusta Disney-hahmoihin.

Toissa vuonna Sillanpää kustomoi koripallokengät Susijengin Alexander Madsenille, joka halusi käyttää niitä EM-karsintaottelussa Sveitsiä vastaan. Valkoisiin Nike-koripallokenkiin oli maalattu värikkäitä Pokemon-hahmoja.

Kengät olivat kuitenkin kansainvälisen koripalloliiton FIBA:n sääntöjen vastaiset. Sääntöjen mukaan kentällä saa olla minkävärisissä kengissä tahansa, mutta vasemman ja oikean kengän tulee olla samanlaiset. Madsen joutui pelaamaan varakengissä.

– Kumpikaan meistä ei tiennyt sitä sääntöä, Sillanpää kertoo.

Baltian liigassa ammattilaiskoripalloilija sai käyttää tuunattuja kenkiään.

^{Kenkien kustomointi} lähtee liikkeelle asiakkaan toiveista ja suunnittelusta. Sillanpää lähettää digitaalisen luonnoksen valmiista kengästä asiakkaalle ja muokkaa logoja, värejä ja muotoja palautteen perusteella.

– Parhaimmillaan on selvitty viidellä luonnoksella ja enimmillään 20:lla.

Kengän pinta pitää ensin puhdistaa, että maali tarttuu. Pohjatöiden jälkeen Sillanpää luonnostelee kuvan kenkään ensin lyijykynällä tai tarran avulla ja ryhtyy sitten maalaamaan.

Sillanpään kenkien kustomointi kustantaa 150 eurosta ylöspäin. Hinta määräytyy työmäärän mukaan.

Asiakas voi joko lähettää tuunausta kaipaavat kenkänsä Sillanpäälle tai antaa haluamansa mallin ja koon. Tuolloin kenkien ostohinta lisätään loppusummaan.

^{Yläkoulussa Aleksi Sillanpään} kuvaamataidon numero oli kahdeksan ja lukiossa yhdeksän. Piirtämisen hän opetteli vasta kenkien kautta.

– Olen aina tykännyt piirtää, mutta en ole ikinä harjoitellut sitä. Youtubesta olen katsonut, millaisia tekniikoita kannattaa käyttää ja miten Jenkeissä parhaimmat tekevät.

Työ vaatii pikkutarkkuutta ja kärsivällisyyttä, mutta Sillanpää tykkää tehdä asioita niin hyvin kuin osaa.

– Urheilun kautta on varmaan tullut sellainen tietynlainen tavoitteellisuus.

^{Yrittäjä on} kokeillut yhden kesän tehdä täysipäiväisesti kenkiä, mutta työpäivät venyivät pitkiksi. Yhden kenkäparin tuunaamiseen menee aikaa neljästä 50:een tuntiin.

– Saatoin aloittaa aamulla kahdeksan aikaan ja lopettaa yöllä kahdelta.

Luokanopettajana Kylmäojan koululla työskentelevä Sillanpää ottaa tilauksia sivubisneksenä. Työn ohella kenkiä ehtii työstämään vain muutamia pareja vuodessa, kesällä parin viikossa.

– Nyt on suunnitteilla kaksi kenkäparia. Niitä teen kun ehdin, viikonloppuisin ja syyslomalla.

^{Puoliso on} ollut Sillanpään yrityksen suhteen kannustava, vaikka viikonloppuisin kenkien parissa saattaa hurahtaa viisikin tuntia päivässä.

– Minulla on todettu heikentynyt värinäkö, joten en kunnolla näe, onko maalipinta tasainen. Puoliso katsoo, missä kohdissa on vielä vaaleita läikkiä, Aleksi Sillanpää kertoo.

Viime vuonna syntyneelle tyttärelleen hän ei ole vielä ehtinyt kenkiä kustomoimaan.

Sillanpää unelmoi siitä, että jonain päivänä voisi elättää itsensä kenkien tuunaamisella. Oma kivijalkakauppa isolla näyteikkunalla ruutukaava-alueella olisi mukava.

– Olisihan se hienoa, jos olisi niin iso asiakaskunta. Yrityksen on kuitenkin aloittanut itse nollasta ja tehnyt virheet ja onnistumiset matkalla.