Georgia: Kirkkoja ja khinkaleita
Kuivan sillan markkinoilla myydään kaikkea mahdollista. Kuva: Matti Ronkainen
Georgia on nouseva matkailumaa. Muun talouden taapertaessa turismi kasvaa, kun ihmiset etsivät eksoottisia kohteita ja elämyksiä. Löhöilyn sijaan Georgiassa on tekemistä ja näkemistä.
Maan hintataso on alhainen, ja sen vetovoimaa lisää viisumivapaus. Ongelmallisin on kieli. Kuultuna siitä ei saa tolkkua, eikä kirjaimista ota selvää erkkikään.
Onneksi kyltit, kartat, oppaat ja ruokalistat ovat englanniksi, ja nuorempi väki puhuu englantia. Ihmisten kanssa pärjää myös venäjällä.
Georgia ei ole sen paremmin eurooppalainen kuin aasialainenkaan. Vähän siellä törmää myöskään neuvostoaikaan – tosin Ladoja pörrää kaduilla enemmän kuin Venäjällä nykyisin.
Naton jäsenyyslupauksen saanut ja EU:n lähentymisohjelmaan kuuluva maa eurooppalaistuu tai usalaistuu, mutta tietty omaperäisyys sieltä tuskin häviää.