Naton puolustusministerit aloittavat kaksipäiväisen kokouksen, Antti Kaikkonen mukana ensimmäisen päivän työillallisella

Puolustusministeri Antti Kaikkonen (kesk.) osallistuu tänään Naton kaksipäiväisen puolustusministerikokouksen aloittavalle työillalliselle Brysselissä. Puolustusministeriön mukaan paikalla ovat Naton jäsenmaiden lisäksi puolustusministerit myös Ruotsista, Georgiasta ja Ukrainasta sekä EU:n ulkosuhteita johtava Josep Borrell.

Työillallisella keskustellaan Venäjän hyökkäyksestä Ukrainaan ja sen vaikutuksista Euroopan turvallisuuteen. Kaikkonen kertoo odottavansa tapaamiselta "tärkeää ja vakavaa keskustelua" Euroopan turvallisuustilanteesta.

Ennen Nato-illallista Kaikkonen osallistuu Yhdysvaltain puolustusministerin Lloyd Austinin isännöimään Ukraina-kontaktiryhmän kokoukseen. Yli 40 maan ryhmä koordinoi aseavun toimittamista Ukrainaan. Kaikkonen pitää myös suomalaismedialle lehdistötilaisuuden noin kello 19 Suomen aikaa.

Puolustusministeriön mukaan Kaikkosen ohjelmassa Brysselissä on myös useita kahdenvälisiä tapaamisia, muun muassa Ukrainan puolustusministerin Oleksi Reznikovin kanssa.

Naton puolustusministerikokous jatkuu torstaina jäsenmaiden eli Pohjois-Atlantin neuvoston kokouksella. Kokouksia johtava Naton pääsihteeri Jens Stoltenberg vieraili viikonloppuna Suomessa presidentti Sauli Niinistön isännöimissä Kultaranta-keskusteluissa. Siellä puheeksi nousi muun muassa Suomen ja Ruotsin jäsenyysprosessien hidastuminen Turkin esittämien vaatimusten takia.

Brysselin puolustusministerikokouksen takia Kaikkonen ei päässyt paikalle Osloon Britannian johtaman Jef-ryhmän puolustusministerikokoukseen, missä häntä sijaistaa puolustusministeriön puolustuspoliittisen osaston osastopäällikkö Janne Kuusela.