Lentokone syöksyi maahan Nepalissa, lähes 70 ihmisen vahvistettu kuolleen – Onnettomuus oli maan pahin lentoturma yli 30 vuoteen

Sunnuntaina Nepalissa tapahtuneessa Yeti Airlinesin lentoturmassa kuoli ainakin 67 ihmistä, kertoivat paikallisviranomaiset.

Koneessa oli 72 ihmistä, joista 68 matkustajia ja neljä miehistön jäseniä.

Viisi koneessa ollutta ihmistä oli edelleen kateissa sunnuntai-iltana paikallista aikaa. Maankamaralla olleista mahdollisista sivullisista uhreista ei ollut tuoreeltaan tietoa.

Paikallisen lentoyhtiön lento oli matkalla pääkaupunki Kathmandusta Pokharaan, kun se syöksyi alas toistaiseksi tuntemattomasta syystä keskellä Pokharan kaupunkia sijaitsevaan syvään rotkoon, meni palasiksi ja syttyi tuleen. Turma sattui aamupäivällä paikallista aikaa.

Noin puolen miljoonan asukkaan Pokhara on maan toiseksi väkirikkain kaupunki.

Valtaosa koneessa olleista oli nepalilaisia, mutta joukossa oli myös 15 ulkomaalaista. Nepalin ilmailuviranomaisten mukaan matkustajista viisi oli intialaisia, neljä venäläisiä ja kaksi korealaisia. Lisäksi matkustajien joukossa oli yksi irlantilainen, yksi australialainen, yksi argentiinalainen ja yksi ranskalainen.

Kone oli kaksimoottorinen ATR 72 -potkuriturbiinilentokone.

^{Onnettomuus oli} maan pahin ilmailuonnettomuus yli kolmeen vuosikymmeneen.

Nepalin eniten kuolonuhreja vaatinut onnettomuus tapahtui vuonna 1992, kun pakistanilaisen lentoyhtiön kone putosi lähestyessään Kathmandua. Kaikki koneessa olleet 167 ihmistä kuolivat turmassa.

Vain muutamaa kuukautta aikaisemmin samana vuonna thaimaalaisen lentoyhtiön koneen putoamisessa kuoli 113 ihmistä.

Nepalin lentoturvallisuudessa on erilaisia ongelmia, ja myös lento-olosuhteet maassa ovat haastavat. Maassa sijaitsee maailman syrjäisimpiä ja haasteellisimpia kiitoteitä.

Muun muassa infrastruktuuria ja henkilökunnan koulutusta on kuvattu riittämättömäksi maan vaihtuvissa sääoloissa ja vuoristoisessa ympäristössä.

EU on kieltänyt nepalilaisten lentoyhtiöiden lentämisen EU:n ilmatilassa turvallisuussyistä.