Risto Dufva Jokerien päävalmentajaksi: "Riston tuominen mukaan valmennustiimiin on iso palanen osana saavuttaa unelma Liiga-noususta"

Jääkiekon Mestiksessä pelaava Helsingin Jokerit kertoi maanantaiaamuna mielenkiintoisesta rekrytoinnista: kokenut valmentaja Risto Dufva aloittaa joukkueen päävalmentajana.

Suomen mestaruuden JYPin luotsina 2009 voittanut Dufva, 61, jätti liigavalmennuksen päätettyään työnsä Vaasan Sportissa viime kauden päätteeksi.

–  Risto tuo meille arvokasta kokemusta, osaamista menestyksestä sekä ennen kaikkea lisää johtajuutta. Olemme määritelleet kunnianhimoiset urheilulliset tavoitteet, joissa aiomme pysyä ja Riston tuominen mukaan valmennustiimiin on iso palanen osana saavuttaa unelma Liiga-noususta, Jokerien puheenjohtaja Mikko Saarni kertoo tiedotteessa.

Dufva on valmentanut Liigassa JYPin ja Sportin ohella myös Tapparaa, Lukkoa ja Jukureita. Hän on voittanut Jukureissa peräti neljä Mestis-mestaruutta. Dufva on myös ollut miesten maajoukkueen valmennuksessa ja voittanut Leijonien kanssa useita arvokisamitaleita.

–  Kun narri kutsuu, silloin mies lähtee. Näen tämän erittäin kovana haasteena. Jokereiden tavoite eli Liiga-nousu on hienoin asia, mitä suomalaisessa jääkiekossa voi saavuttaa. Olen saanut olla mukana kaikennäköisissä karkeloissa, mutta yhtä en ole koskaan kokenut: pelaamalla Liigaan, Dufva sanoo tiedotteessa.

Jokerien päävalmentajana toiminut Tero Määttä jatkaa valmennusryhmässä kuten myös Kari Martikainen, Roy Hellgren ja Iiro Mäntylä.

–  Olen tullut tänne auttamaan Jokereita, niin valmentajia kuin pelaajia. En ole 18 vuoteen valmentanut tällä tasolla, joten kaikki tieto mitä meillä on, tarvitaan. Minusta on todella hienoa, että kaikki jatkavat. Se kertoo, että tämä on meidän kaikkien yhteinen asia, Dufva toteaa.

Dufvan ensimmäinen ottelu Jokerien valmentajana on huomenna tiistaina, kun Jokerit kohtaa kotonaan TuTon. Tämän viikon perjantaina Jokereiden vieraana Helsingin jäähallissa pelaa Joensuun Kiekko-Pojat.

Suomeen palanneen huippupelaajan Valtteri Filppulan tähdittämä Jokerit saapuu Kiekko-Poikien vieraaksi Joensuuhun ensimmäisen kerran 28. joulukuuta.