Golden State Warriors nousi kanadalaispelaaja Wigginsin johdolla voiton päähän NBA-mestaruudesta

Kanadalaishyökkääjä Andrew Wiggins nousi 26 pisteellään Golden State Warriorsin sankariksi, kun joukkue kukisti NBA-koripalloliigan viidennessä loppuottelussa kotiparketillaan Boston Celticsin 104–94. Golden State johtaa ottelusarjaa 3–2, ja sillä on mahdollisuus napata seurahistoriansa seitsemäs NBA-mestaruus Bostonissa varhain perjantaina Suomen aikaa.

–  Meillä on kaksi mahdollisuutta yhden voiton saamiseen, mutta tiedämme, miten vaikeaa siitä tulee. Kukaan joukkueessa ei juhli, mutta olemme innoissamme tästä tilanteesta, Warriorsin päävalmentaja Steve Kerr totesi. 

Wiggins, vuoden 2014 ykkösvaraus, keräsi kotipelissä myös 13 levypalloa, kaksi riistoa ja yhden torjunnan.

–  Hän rakastaa haastetta ja kilpailemista. Hän on löytänyt tärkeän roolin joukkueessa, ja luulen, että se antaa hänelle voimaa, Kerr suitsutti 27-vuotiasta kanadalaista.

Klay Thompson heitti Golden Statelle 21 pistettä, Gary Payton II 15 pistettä ja Jordan Poole 14 pistettä. Neljännessä loppuottelussa 43 pisteen suorituksellaan säkenöinyt Stephen Curry heitti tällä kertaa kaikki yhdeksän kolmosyritystään ohi ja jäi 16 pisteeseen.

Warriorsin kolmen mestaruuden (2015, 2017, 2018) takuumies Curry ei ollut koskaan aikaisemmin jäänyt NBA:n pudotuspeliottelussa ilman onnistunutta kolmosta.

–  Hän (Curry) saapuu kuudenteen otteluun raivokkaana, ja se on juuri sitä mitä tarvitsemme, omia otteitaan parantanut Draymond Green vakuutti.

Celtics kaipaa tasaisuutta

Boston oli tappiolla avausjakson jälkeen 39–51, mutta vierasjoukkue nousi kolmannella neljänneksellä 66–61-johtoon. Golden State nappasi kuitenkin jälleen johtoaseman, eikä Celtics pystynyt vastaamaan isännille enää päätösneljänneksellä.

Bostonin parhaat pistemiehet olivat Jayson Tatum (27 pistettä), Marcus Smart (20) ja Jaylen Brown (18).

–  Me tarvitsemme tasaisempia suorituksia läpi ottelun, etenkin hyökkäyspäässä, neljänneksestä seuraavaan, Bostonin päävalmentaja Ime Udoka korosti.

Celtics oli pudotuspelien toisella kierroksella 2–3-sarjatappiolla Milwaukee Bucksia vastaan, mutta kukisti hallitsevan mestarin seitsemässä ottelussa. Joukkue selvitti sen jälkeen myös lohkofinaalit Miamia vastaan voitoin 4–3.