Lehtoranta tahditti Katajan voittoa
Sami Lehtoranta oli Katajan paras pistemies. Kuva: Jouni Turunen
Joensuun Kataja ei hevillä kaadu Joensuun areenassa. Korisliigan sarjajohtaja kukisti tiistai-iltana sarjakolmosen Kauhajoen Karhun 98–91 (24–26, 27–20, 25–22, 22–23).
Kataja on hävinnyt tällä kaudella vain yhden kotiottelunsa. Kotivoittoja on nyt kasassa Korisliigassa 15.
Katajan avainpelaajaksi kohosi tiistaina Sami Lehtoranta. Lehtoranta mätti 23 pistettä ja otti kolme levypalloa. Häntä säestivät hienosti Jared Newson (19/8), Jeremy Price (16/5) ja B.A. Walker (16/3) sekä kotimaiset takamiehet Petri Virtanen (12/3) ja Antti Kanervo (10/2). Elias Kajander kirjasi kaksi pistettä ja kolme levypalloa. Samuel Haanpää puuttui Katajan kokoonpanosta.
Molemmat joukkueet esittivät vahvaa hyökkäyspeliä, mutta toisaalta puolustuspäät vuotivat.
–·Viimeinen polte tehdä töitä puuttui. Toki molemmilta löytyi hyviä hyökkäyspään pelaajia, Katajan valmentaja Jukka Toijala ruoti Urho TV:n haastattelussa.
Toijala kertoi, että Lehtoranta piti maanantaina huilipäivän selkäjumin takia, mikä osoittautui hyväksi ratkaisuksi.
Kauhajoen paras pistemies oli Kelly Beidler (25/12).
Kataja pelaa seuraavan kerran Joensuun areenassa vasta kuukauden päästä 7. maaliskuuta. Kataja kohtaa seuraavissa otteluissaan vieraskentillä Lahden, Lappeenrannan, Loimaan ja Salon.