KuPS oli taas lähellä isoa voittoa Olympiastadionilla – "Ei näitä ratkota ensimmäisissä otteluissa"

Kuopion Palloseura KuPS oli jälleen onnistua Helsingissä Olympiastadionilla, mutta se joutui taipumaan 1–1-tasapeliin kazakstanilaisen Astanan kanssa jalkapallon miesten Konferenssiliigan kolmannen karsintakierroksen avauksessa.

Kolme kuukautta sitten KuPS löi samalla keinonurmella Suomen cupin loppuottelussa rankkareilla HJK:n. Nyt Astana riisti voiton lisäajan tasoituksella.

–  Ollaan pettyneitä, että maali tuli loppuun. Mutta ei näitä ratkota ensimmäisissä otteluissa, KuPSin valmentaja Simo Valakari kuvasi.

KuPS tuli tauolta kentälle vastustajaansa terävämmin. Pian 54. minuutilla syntyi tulostakin. Kazakstanilaisseuran maalivahti Dmitro Nepogodov ja puolustaja Eneo Bitri sähläsivät keskityspallon siivoamisessa niin, että KuPSin Aniekpeno Udoh ryösti pelivälineen laukoen sen verkkoon lähietäisyydeltä. Osumaansa Udoh juhlisti näyttävällä voltilla kovaa kannustusta pitäneen fanikatsomon edessä.

Heti perään KuPSin vyörytys jatkui, mutta Onuorah Uzochukwun kuti vain kutitti tolppaa.

Bitri tasoitti 1–1:een noin 14 metristä 90. minuutin täytyttyä pelaajasuman takaa.

–  Viimeisellä laukauksella, Valakari noitui.

Vaaralliset vastaiskut

Ensimmäisellä kolmevarttisella 1  732 katsojan kokoinen yleisö todisti kolmea maalipaikkaa.

Astanan laitalinkki Pedro Eugenio syötti 25. minuutilla keskushyökkääjä Tigran Barseghyanin puolittaiseen läpiajoon. Kärkimies ajautui kuitenkin niin pieneen kulmaan, että KuPS-vahti Johannes Kreidl torjui tuiman kudin varmasti.

Seuraavasta viimeistelytontista vastasi KuPS – hyökkääjä Janis Ikaunieksin 35. minuutilla laukoma veto viuhui maalin yli.

Astana osoitti vaarallisuutensa nopeissa iskuissa uudelleen juuri taukovihellyksen kynnyksellä, sillä nyt Eugenio porhalsi karkuun. Savolaissikermän onneksi Kreidl venyi portugalilaisen rankkarirajan tuntumasta takakulmaa kohti lähettämän pallon tielle mainiolla pelastuksella palloon.

–  Torjui hyvin, mutta niitä häneltä tarvitaankin joka ottelussa, Valakari kertoi.

Viikon kuluttua koittavaan toiseen osion resepti on selvillä.

–  He elävät vastahyökkäyksistä. Tulee upea peli, KuPSin Valakari linjasi.