"Tshekille ei anneta mahdollisuutta" – Suomen Naisleijonat lähtee asenteella puolivälieriin

Suomen naisten jääkiekkomaajoukkue lähtee nöyränä muttei nöyristellen Tshekkiä vastaan puolivälierämatsiin. Tanskan Fredrikshavnissa torstai-iltana pelattavassa MM-kisojen ottelussa panoksena on voitolla pääsy mitalipeleihin tai tappiolla kutsuvat sijoitusottelut sijoista 5–8.

Keskiviikkona joukkueella oli matkustuspäivä ja sirkus siirtyi Herningistä Frederikshavniin, joka sijaitsee Pohjois-Jyllannissa. Tshekki-pelin näyttämönä on Iscenter Nord -halli.

–  Tshekille ei saa antaa mahdollisuutta onnistumisiin, toteaa naisten jääkiekkomaajoukkueen päävalmentaja Juuso Toivola.

Tshekin maajoukkueen maalivahti Klara Peslarova on ollut huippuiskussa. Hänen torjuntaprosentti on 96,08, ja päästettyjä maalejakin ottelua kohden on vain 0,55.

–  Meidän tulee pitää ottelussa hyvä vaihtorytmi, ja ylivoimaa täytyy vielä hioa. Tässä on bussimatka aikaa katsella videoita ja löytää joku rako Tshekin veskarin tekemisestä, pohtii Toivola.

Naisleijonien ympärillä on jyllännyt mediahuomio, kun Susanna Tapani piipahti ystävänsä häissä kesken turnauksen. Kohusta huolimatta Naisleijonien joukkueessa on hyvä henki. Kymmenen vuoden ajan Leijonapaidassa Suomea edustanut maalivahti Meeri Räisänen, kertoo turnauksen sujuvan jo rutiinilla.

–  Peleihin valmistautumiset sujuvat rutiinilla, joukkueessa on kaikki hyvin, ja meillä on hyvä ilmapiiri. Mediakohusta ei joukkueessa ole tietoakaan, ja asioita ei ole millään tavoin tarvinnut edes käydä läpi, sanoo Räisänen.

STT tavoitti keskiviikkona iltapäivällä Naisleijonien joukkueenjohtajan Tuula Puputin Frederikshavnin jäähallilta puhelimitse. Puputti kommentoi Ilta-Sanomien uutista, jonka mukaan maajoukkueen johto on hyllyttänyt Räisäsen kokoonpanon ulkopuolelle meneillään olevissa MM-kisoissa.

–  Kuten aamun mediatilaisuudessa todettua, meillä on joukkueessa hyvä henki. Ketään ei ole hyllytetty. Torstaina pelattavan puolivälieräottelun kokoonpano Tshekkiä vastaan selviää vasta huomenna, totesi Puputti.

Tapani edustaa Suomea MM-tasolla jääkiekon lisäksi Suomen ringettemaajoukkueessa. Lajin maailmanmestaruuskilpailut käydään Espoossa loka-marraskuun vaihteessa. Kisoista Suomi lähtee hakemaan kymmenettä MM-kultaa.

Jääkiekon naisten MM-kisojen lohkojaot ovat saaneet aikaan ihmetystä ja pohdintoja turnauksen epätasaisuudesta. A-lohkoon sijoitettu Suomi sai vastaansa heti kättelyssä kovat kiekkomaat, kun vastaan asettuivat USA ja Kanada, joille Suomi nöyrtyi lukemin USA (6–1) ja Kanada (4–1). Kolmannessa matsissa Suomi tyylitteli Japanin kumoon numeroin 9–3, lohkon viimeisessä ottelussa naisleijonat pesivät Sveitsin tylysti 4–0.

Torstain puolivälierässä Suomi kohtaa Tshekin, joka voitti B-alkulohkon. B-lohkossa kamppailivat Ruotsi, Saksa, Tanska, Tshekki sekä Unkari.

MM-kisojen puolivälierät pelataan torstaina: Sveitsi–Japani, USA–Unkari, Suomi–Tshekki, Kanada–Ruotsi. Turnauksen välierät mitellään lauantaina ja mitaliottelut sunnuntaina.