Ranta siirtyi kilometrien päähän – padot murtuivat ja Höytiäinen purkautui hirveällä voimalla liki kolme viikkoa etuajassa vuonna 1859
Työt aloitettiin huhtikuussa 1854. Kanavaa kaivoi kaikkiaan 166 miestä, suurin osa heistä Kontiolahden puoleisista rantakylistä, mutta etäisimmät aina Juuan kirkonkylältä asti.