Lue erikoisartikkeli: Vuosisatoja sitten ihmiset ja eläimet kehittivät järkeviä reittejä paikasta toiseen, näin syntyivät polut - nykyisin autot ja tiet ovat syrjäyttäneet polut
Nykyajan polut, kuten Kolvananuuro, ovat usein luontopolkuja, ja niitä käytetään aktiivisesti. Kuva: Riikka Hurri
Polkuja on ollut paljon aikaisemmin kuin teitä. Nykyisin ne ovat tiettyjä poikkeuksia lukuun ottamatta hävinneet tai häviämässä. Polku tarkoittaa paljon muutakin kuin vaikkapa vanhaa metsäpolkua.